観葉植物が弱ってしまう原因として、最も多いのが「水やり」によるトラブルです。特に多いのが、良かれと思って水を与えすぎてしまうケースです。
「乾いていそうだから水をあげた」「決まった曜日に水やりしている」
一見正しそうに見えるこれらの行動が、実は観葉植物を弱らせていることも少なくありません。
観葉植物の水やりで大切なのは、決まった頻度で行うのではなく、土の状態を見て行うことです。
この記事では、観葉植物の水やりについて、頻度、タイミング、量、方法の視点で解説します。観葉植物の水やりで悩んでいる方はぜひ参考にしてください。
水やりの目的
水分の供給
植物は根から吸い上げた水分を使って、葉や茎のハリを保つだけでなく、光合成を行ったり、栄養を体内に運んだりします。水分が不足すると、葉が萎れたり、弱ったりして、最終的には枯れてしまいます。
また、蒸散により体温を一定にする効果もあります。
空気の入れ替え
鉢の中には古い空気が溜まっています。たっぷり水やりをすることで古い空気が押し出されて新しい酸素が土の中に入ります。これにより、根が呼吸しやすい環境を保つことができます。
老廃物を流し出す
鉢植えの土は時間が経つと土の中に老廃物が溜まります。たっぷりと水やりをすることで不要な成分を外に排出して根へのダメージを防ぐことができます。
水のやりすぎがNGな理由
根が伸びにくくなる
植物の根には「水分屈性」という水を求めて根を伸ばす特性があります。乾く時間があるからこそ、生きようとして根を深く張ります。土が常に湿った状態だと根を伸ばす力を十分に発揮できません。
呼吸できずに根が窒息して根腐れを起こす
植物の根は土の中で呼吸をしています。土の中が常に湿った状態だと根が呼吸出来ずに窒息して根腐れの原因になります。
根がしっかり張っている植物は丈夫に育ちますが、根が張らない植物は弱ります。「鉢が乾いている状態」と「鉢に水が行き渡っている状態」を交互に繰り返すことが健康に育てるための基本です。
水やりの頻度｜鉢の中がしっかり乾いたら
水やりの頻度は、「土がしっかり乾いたら」です。土の表面が乾いているだけでなく、鉢の中がしっかり乾いてから水やりをするのがポイントです。
鉢の中がしっかり乾いているか確認する方法
鉢の重さを確認する
最も手軽なのが鉢を持ちあげて水分が含まれているか確認する方法です。水分が含まれていると重くなり、乾けば軽くなります。
土を触って確認する
土の中を実際に触って確認する方法もあります。土の中に第二関節くらいまで指を入れて湿り気が残っていないかを確認します。
水やりチェッカーで確認する【おすすめ】
初心者でも簡単に鉢の内部の水分を確認できるのが、水やりチェッカーです。鉢に挿しておくだけで簡単に使用できます。土が乾いていると白色、土が湿っていると青色に変わり、色の変化で水やりのタイミングを教えてくれます。
価格も安価なため、水やりの感覚に慣れるまでは特におすすめです。指を汚したくない人やネイルをしている女性にも向いています。
水やりのタイミング｜光合成を促すため午前中が理想
水やりは午前中に行うのが理想です。植物は根から吸い上げた水分で日中に光合成を行います。午前中に水を吸収できる状態にしておくことで、安定した生育につながります。
水やりの量｜鉢底から水が流れ出るまでたっぷりの量
鉢底から水が流れ出るまでたっぷりと与えます。中途半端な量の水やりは、土の中に乾いた部分を残し、根が弱る原因になります。
水やりの方法｜鉢全体に水を行き渡らせる
鉢全体に水をまんべんなく行き渡らせるため、一箇所ではなく土全体に、ゆっくりと水やりをします。一箇所から勢いよく水やりをすると、湿った場所と乾いた場所が混在します。水が行き渡らない乾いた部分にある根は水分を吸収することができずに弱ります。
鉢皿に溜まった水は捨てる
鉢皿に溜まった水を放置すると、根腐れの原因になるだけでなく、不衛生ですし、病害虫の原因にもなります。鉢底に溜まった水はすぐに捨てるようにしましょう。
冬の水やり
水やりで初心者が失敗するのが「冬」です。
冬は観葉植物の生長が緩やかになったり品種によっては休眠したりします。そうすると、根から水をほとんど吸い上げなくなります。そのため、生育期と同じように水やりをすると高い確率で根腐れを起こします。
鉢中がしっかり乾いてから水やりをすることに変わりありませんが、乾いたことを確認してから2日〜3日経過してから水やりをすると安心です。
まとめ
水やりの目的は、水分を与えることだけでなく、根を健康に保ち、土の環境を整えることにあります。「水をあげすぎて枯らしてしまう」という失敗は、知識があれば防ぐことができます。
迷ったときは、水やりチェッカーなどの道具を使い状態を確認するのも有効です。
正しい水やりを身につければ、観葉植物は驚くほど丈夫に育ちます。ぜひ、日々の管理に役立ててみてください。
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